Por Jessica Pizarro
Especial para MediaNewsPR
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El asma es
una de las enfermedades crónicas más comunes que duran toda la vida. En los Estados Unidos hay cerca de 25
millones de personas, los cuales siete millones son niños que viven con
asma. Esta enfermedad suele afectar los
pulmones, inflama y estrecha las vías respiratorias, ocasiona episodios
recurrentes de silbido y dificultad al respirar,
también provoca presión en el pecho y tos. Con frecuencia la tos se
presenta por la noche o en las primeras horas de la mañana. En algunos casos el asma es causado por o es,
la secuela de un resfriado que no fue tratado a tiempo.
En las personas que sufren de asma, las vías respiratorias
están inflamadas. Esto hace que sean muy sensibles y reaccionen fuertemente a
la inhalación de ciertas sustancias. Cuando las vías respiratorias reaccionan,
los músculos que las rodean se contraen, se estrechan y llega menos aire a los
pulmones. La hinchazón también puede empeorar y estrechar las vías
respiratorias aún más, en ocasiones, produciendo más mucosidad de lo habitual,
lo cual también podría resultar en una irritación de las vías respiratorias.
En la mayoría de los casos, no se conoce la causa del
asma ni tampoco cómo curarla. Ciertos factores pueden aumentar la probabilidad
de que una persona tenga asma en comparación con otra. Si tiene algún familiar
con asma, usted tiene más probabilidad de tener esta enfermedad. Los chequeos físicos periódicos, que incluyen
pruebas funcionales respiratorias y de detección de alergias, pueden ayudarle a
su proveedor de atención médica a realizar el diagnóstico adecuado.
No todas las personas que padecen de asma tienen alergia,
pero todo paciente con asma se beneficiará de una evaluación que explore la
posibilidad de que su asma tenga una causa alérgica. Con la ayuda de su médico, usted puede crear
su propio plan para el control del asma de manera que sepa lo que debe hacer de
acuerdo a sus síntomas. Use los medicamentos recetados para el asma según las
indicaciones y esté pendiente de desencadenantes en el ambiente que pueden
causar con más frecuencia síntomas de asma, como el humo (incluidos el humo
secundario y terciario de cigarrillo), mascotas, ácaros del polvo y polen,
limitando o evitando la exposición a estos desencadenantes tanto como sea
posible. Lo más importante que debe recordar es que usted puede controlar su asma.
Según el doctor Fernando López Malpica, especialista en
alergias e inmunología y Presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Médicos
Alergistas, los estudios más recientes confirman que en Puerto Rico los
problemas alérgicos son bastante frecuentes y que es una zona endémica de asma,
con cifras de incidencia más altas que todos los estados de los Estados Unidos
y Sudamérica. Además, estudios no
publicados sobre la población pediátrica de Puerto Rico sugieren que hasta un
85% de los asmáticos de más de 5 años poseen un componente de alergia.
Se debe mantener los alrededores de la casa libres de
material orgánico (como hojas y otros escombros), evitar y corregir
inmediatamente todas las filtraciones y no permitir que se acumule humedad bajo
ninguna circunstancia. Además, se debe
tener una cuidadosa historia clínica en la que se hayan evaluado los factores
alimenticios y las costumbres relacionadas. Hay que evaluar si algunos alimentos provocan
exacerbación de los síntomas alérgicos o algún tipo de empeoramiento en la
condición luego de ingerirlos.
¿Cómo la controlo?
El Espirómetro es un equipo usado en la medicina para
medir los volúmenes ventilatorios de la capacidad pulmonar. Para utilizarlo, el paciente respira por una
boquilla con normalidad, con profundidad y hasta exhalar rápidamente, como si
estuviera inflando un globo. Este
aparato se conecta a una máquina por medio de un tubo que mide el tiempo de
cada respiración y la velocidad de las inhalaciones y exhalaciones durante esta,
lo cual ayuda en el diagnóstico del asma o de cualquier otra condición
pulmonar.
Por su seguridad o la de su hijo, no espere a que un
médico le realice una espirometría o prueba del asma. Tratar los síntomas en cuanto se presentan es
importante. Así, se evita que empeoren y
causen un ataque de asma grave, el cual puede requerir atención de urgencia por ser de
carácter mortal.
Hay establecimientos y páginas cibernéticas donde puede
conseguir el equipo necesario- como el espirómetro- para monitorear su asma y
así poder prevenir la enfermedad a tiempo.
Este monitor de asma también avisa cuando la medición está por debajo de
lo normal y le permite a su vez, almacenar sus últimas mediciones en un
software con conexión USB para su ordenador o por si lo desea, para la
computadora de su médico. Para más
información acceda a la página www.pelegrinamedical.com o comuníquese al
787-761-0000.
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